Kuka keksi passin? Miten siitä tuli kansainvälinen henkilöllisyystodistus?

Passin historiasta on kerrottu englanninkielisen Wikipedian artikkelissa osoitteessa http://en.wikipedia.org/wiki/Passport. Ensimmäiset passit olivat kulkulupia, jotka oikeuttivat matkustamaan tietyillä seuduilla. Vanhimman kirjallisen maininnan kerrotaan olevan Persian valtakunnasta suunnilleen vuodelta 450 eaa., ja silloin kulkuluvan myöntäjäksi mainitaan kuningas Artakserkses I.

Englannin kuninkaan Henrik V:n nimiin on laitettu nykyaikaisen passin keksiminen. Erona keskiajallakin yleisiin kulkulupiin tällaisen 1400-luvun alussa keksityn passin tarkoituksena oli todistaa haltijan henkilöllisyys ja Englannin kansalaisuus vieraissa maissa. Tästä kerrotaan osoitteesta http://www.life123.com/sports/vacations-vacation-planning/passport/litt… löytyvässä artikkelissa.

Passit eivät kuitenkaan olleet kovin yleisiä ennen kuin ensimmäisen maailmansodan aikoihin, jolloin niitä ruvettiin vaatimaan turvallisuussyistä. Jo 1800-luvulla vanhat kulkulupajärjestelmät olivat osoittautuneet matkustajamäärien kasvaessa niin hankaliksi, että niistä oli monissa paikoissa luovuttu. Nopeat junat olivat tehneet mahdolliseksi nopean matkustamisen maasta toiseen, joten olisi ollut aika toivotonta, jos jokaisesta maasta olisi pitänyt saada erikseen kulkulupa.