Olipa Kerran Löytöretket-ohjelman jaksossa Aleksanteri Suuresta Kreikkalaiset kohtaavat Persialaisen miehen kaivelemassa maata. Punapäinen sotila Kysyy…

Ihmiskunta on hyödyntänyt öljyä ja sen johdannaisia jo muinoin. Herodotoksen kirjoituksissa 400-luvulta eaa mainitaan paikkoja, joissa öljyä löytyi kuopista, öljyhiekkana tai bitumina. Yksi rikas esiintymä on Eufratjoen varrella nykyisen Irakin alueella, jossa bitumia kaivettiin maasta ja käytettiin rakennuslaastina jo 6 000 vuotta sitten. Bitumilla myös tilkittiin veneitä ja sitä käytettiin sidosaineena tai vesieristeenä käyttöesineissä kuten astioissa. Egyptiläiset käyttivät sitä myös balsamoinnissa.

Kreikkalaiset Herodotoksen aikana käyttivät öljyä haavojen ja kipujen hoitoon. Myös monissa muissa kulttuureissa uskottiin öljyn parantaviin vaikutuksiin kautta vuosisatojen. Toisaalta sitä saatiin palavia seoksia, joita voitiin ampua nuolien kärjissä tai heittokoneiden ammuksissa. Persialaiset olivat etunenässä käyttämässä öljyä lääkinnällisesti ja sotilaallisesti, joten Aleksanteri Suuren aikaan nämä myös kaivelivat maata etsien paikkoja, missä öljyä oli lähellä maanpintaa.

Ensimmäinen tieto varsinaisesta poratusta öljylähteestä on Kiinasta viimeiseltä vuosisadalta ennen ajanlaskun alkua. Kiinalaiset porasivat maakaasua jo 300-luvulla eaa, kuljettivat sitä bambuputkissa ja polttivat sitä lampuissa ja lämmitykseen. Ilmeisesti he käyttivät myös öljyä näin, ja japanilaiset tekivät samoin muutama vuosisata myöhemmin.

Lähteet:

https://www.dnr.louisiana.gov/assets/TAD/education/BGBB/2/ancient_use.h…

https://www.progasllc.com/how-ancient-civilizations-used-petroleum/

https://www.streetdirectory.com/travel_guide/119235/science/oil_from_an…

https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_the_petroleum_industry

https://en.wikipedia.org/wiki/Early_thermal_weapons

https://en.wikisource.org/wiki/1911_Encyclop%C3%A6dia_Britannica/Petrol…

https://education.nationalgeographic.org/resource/petroleum/